Se trata de Ecopek, del grupo Mexicano Alpek Polyester, que cerró su planta recicladora de envases PET en General Pacheco, luego de 12 años de actividad.
En un contexto de caída de la actividad industrial, falta de regulación sobre el uso de plásticos reciclados y apertura importadora, la firma Ecopek, una de las mayores fábricas de plástico reciclado y proveedora de envases y packaging para reconocidas marcas, cerró sus puertas a partir de abril.
La compañía, del grupo mexicano Alpek Polyester, operaba desde hace 12 años en General Pacheco, Tigre, abasteciendo a firmas como Coca Cola y Manaos, y tenía 50 empleados directos que hoy enfrentan junto a sus familias un futuro incierto
A través de un comunicado, el director de la firma en Argentina, Emilio Larrañaga, explicó que la decisión responde a la «baja demanda que ha sufrido el negocio en los últimos tiempos» y a la falta de un marco regulatorio que incentive el uso de materiales reciclados en el país».
Ley de envases, una deuda pendiente
A diferencia de lo que ocurre en la mayoría de los países de América Latina, Argentina no cuenta con una «Ley de Envases« que establezca pisos minimos y estándares de recuperación y gestión de material reciclado en la industria.
Uno de los últimos proyectos de Ley de Envases con Inclusión Social, presentado en 2021, perdió estado parlamentario. La iniciativa, impulsada por distintas organizaciones sociales y cooperativas de recicladores, incluía la Responsabilidad Extendida a lo largo de toda la cadena de producción, venta y post consumo; establecía directivas para generar menos residuos, eliminar la producción de envases no reciclables y el uso de sustancias tóxicas. Y también proponía una tasa o impuesto por la generación de cada nuevo envase, destinado a programas de educación, y a mejorar las condiciones de trabajo en las cooperativas de recicladores, que terminó siendo el punto más resistido por las organizaciones empresariales.
Importación de residuos
A la caída de la demanda por parte de la industria local y la falta de incentivos y regulaciones, se sumó desde 2024 la apertura importadora que permitió inundar el mercado de residuos plásticos provenientes de China y otros países orientales.
En Argentina, el reciclado genera una cadena productiva con más de 190 empresas y cooperativas recicladoras en todo el país y emplea a más de 50.000 personas en forma directa e indirecta, según datos de la Cámara de Industrias Plásticas CAIP. Sin embargo, “la industria recicladora tiene una capacidad ociosa del 50% debido a la caída en la producción y el consumo en general, y a la entrada de material reciclado importado”, apuntó Sergio Hilbrecht, Gerente de CAIP.
“El reciclado de plásticos cayó 85 mil toneladas entre 2022 y 2024, y en sólo dos años pasó de 318 mil toneladas a 233 mil”, indicó José Luis Picone, director ejecutivo de la Cámara Argentina de la Industria de Reciclados Plásticos (CAIRPLAS), en el marco del Congreso y Exposición Mundial de Residuos Sólidos de ISWA (International Solid Waste Association) que se realizó a fin de octubre en Buenos Aires. “Sin demanda de material reciclado, no hay reciclado industrial; y sin reciclado industrial, no hay economía circular”, advirtió el especialista.